nah und fern
Hugo Kaun? Nie gehört! Dabei hatte der gebürtige Berliner Kaun bereits zu Lebzeiten beachtliche Erfolge als Komponist, aber auch als angesehener Chorleiter erzielt – allerdings in Milwaukee, fern der Zentren europäischer Musikkultur um die Wende zum 20. Jahrhundert. Das Berolina Ensemble startet mit einer attraktiven Neueinspielung die längst fällige Ehrenrettung: Oktett, Klavierquintett und das 1. Streichquintett zeigen einen eigenständigen Charakter, der die Traditionen deutscher romantischer Musik in sehr selbständigem Ausdruck zu bündeln versteht.

alt und neu
In den USA setzte sich Kaun ganz besonders für die Pflege dieser Traditionen ein. Dass sich das Chicago Symphony Orchestra vertieft mit den Werken Brahms´ und Bruckners auseinandersetzte, war nicht zuletzt Kauns Eintreten für die neuweltlich noch wenig populären Meister geschuldet. Das Engagement mag nicht ganz uneigennützig gewesen sein: Das renommierte Orchester nahm auch Kauns eigenen Kompositionen ins Programm – was bereits erste Rückschlüsse auf die hohe kompositorische Qualität seiner Arbeiten zulässt.

da und dort
Das Heimweh war jedoch stärker: Trotz aller Triumphe in Amerika machte sich Kaun 1902 in die deutsche Heimat auf – und musste zunächst manchen enttäuschenden Rückschlag einstecken. Erst langsam stellte sich der Erfolg ein, und besonders sein oratorisches Schaffen erlebte mit der Zeit große Popularität. Offensichtlich fand Kauns – noch in Amerika entstandene - Kammermusik auch Anerkennung bei den großen Vorbildern: Nicht ohne sichtlichen Stolz erwähnt Kaun einen Brief, in dem kein Geringerer als Johannes Brahms sich sehr lobend über das 1. Streichquintett äußerst – völlig zu Recht, wie das Berolina Ensemble eindrucksvoll unter Beweis stellt.

hier und jetzt
Seine alten Verbindungen brachten Kaun mit der Zeit zahlreiche junge Amerikaner als Schüler ins Haus, die die Atmosphäre des „Alten Europa“ zur Vervollständigung ihrer Ausbildung suchten. Das Berolina Ensemble versteht es perfekt, diese Atmosphäre wieder aufleben zu lassen – sehr zum Vergnügen der Hörer, die mit dieser Super Audio CD auch klanglich mittendrin sind. Kauns Kammermusik rehabilitiert – eine absolut lohnenswerte Entdeckung!